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Regresa el buque de investigación oceanográfica BIO Hespérides tras finalizar la XXXVII Campaña Antártica Española

La Secretaria General de Investigación, Eva Ortega y el director de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), Domènec Espriu, asistieron ayer, en representación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), al acto de recibimiento del Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides, que se celebró ayer en el Arsenal de Cartagena, tras finalizar la XXXVII Campaña Antártica Española 2023/2024, en la que se han desarrollado 30 proyectos de investigación.

La Secretaria General de Investigación, Eva Ortega, destacó que “el MICIU dedica una media de 10 millones de euros al año a la campaña de investigación antártica, una inversión fundamental para que la ciencia básica se convierta en soluciones para la vida de las personas”.

Ortega también resaltó la labor del personal investigador y técnico que ha participado en esta campaña y celebró que hayan cumplido todas las expectativas.

Por su parte, el director de la AEI, Domènec Espriu, ha destacado que “durante esta Campaña Antártica Española 2023/2024 se han desarrollado 30 proyectos de investigación, 19 de ellos financiados directamente por la Agencia Estatal de Investigación, a través de convocatorias competitivas nacionales y europeas, lo que supone más del 75% de la actividad”.

Los proyectos se han llevado a cabo en las diferentes instalaciones que España gestiona en la Antártida: las dos bases antárticas españolas BAE Juan Carlos I junto con el Campamento Internacional Byers (Isla Livingston), y la BAE Gabriel de Castilla (Isla Decepción). El BIO Hespérides ha desarrollado 6 de estos proyectos de investigación en el entorno de las Isla Shetlands del Sur, además de dar soporte logístico a toda la Campaña Antártica Española.

Espriu ha enfatizado la importancia de la continuidad de las campañas antárticas que han proporcionado resultados sobre largas series temporales, muy valiosas para el seguimiento de la evolución del clima no solo en la Antártida, sino globalmente. La progresiva presencia de especies invasoras, algunas aportadas por vectores humanos es también motivo de interés y preocupación. Hay que señalar el carácter internacional de muchas de las actividades emprendidas por los investigadores/as a bordo del BIO Hespérides, todas ellas de gran impacto y relevancia. La AEI, que seguirá apoyando estas actuaciones, agradece a la Armada su apoyo e implicación en la investigación polar.

Del carácter de los pingüinos a las especies invasoras

Los 30 proyectos seleccionados en la última Campaña Antártica Española se han enfocado en diferentes temáticas y disciplinas científicas, estudiando desde cambios inducidos por las modificaciones climáticas en el comportamiento de los pingüinos, a la detección y caracterización de especies invasoras, el aprovechamiento del calor geotérmico de volcanes para producir electricidad o la monitorización de los suelos congelados para avanzar en la lucha contra el cambio climático. Estos proyectos están cofinanciados con fondos europeos.

El acto estuvo presidido por el Almirante de Acción Marítima, Victoriano Gilabert, en el muelle ‘D. Juan de Borbón’ y contó con la presencia de autoridades y familiares de la dotación e investigadores/as que han formado parte de esta misión.