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Cómo Saber Si Tu Coche Contamina Más De La Cuenta

Con el paso de los años, la preocupación por el medio ambiente y la calidad del aire que respiramos ha ido en aumento

Con el paso de los años, la preocupación por el medio ambiente y la calidad del aire que respiramos ha ido en aumento. Los vehículos de combustión interna, especialmente los más antiguos o mal mantenidos, son una fuente importante de emisiones contaminantes. Saber si tu coche contamina más de la cuenta no solo es relevante desde el punto de vista ecológico, sino también para evitar sanciones, aprobar la ITV y contribuir a la salud pública.

En este artículo te explicamos cómo puedes saber si tu coche está emitiendo más gases contaminantes de lo permitido, qué señales debes tener en cuenta, cómo comprobarlo y qué hacer si detectas un exceso de contaminación.

¿Por Qué Es Importante Controlar Las Emisiones De Tu Vehículo?

Los coches que emiten más contaminantes de la cuenta contribuyen de forma significativa al deterioro de la calidad del aire, sobre todo en entornos urbanos. Las partículas en suspensión (PM), el dióxido de nitrógeno (NO2), el monóxido de carbono (CO) y los hidrocarburos no quemados son algunos de los compuestos más nocivos generados por los motores de combustión.

Controlar estas emisiones es fundamental por varias razones:

• Salud pública: Respirar aire contaminado puede provocar o agravar enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

• Medio ambiente: La contaminación atmosférica acelera el cambio climático y daña los ecosistemas.

• Legalidad: Exceder los límites permitidos de emisiones puede acarrear sanciones y la imposibilidad de circular por ciertas zonas (Zonas de Bajas Emisiones).

• Mantenimiento del vehículo: Un coche que contamina más de lo debido suele tener problemas mecánicos o estar mal ajustado, lo que a la larga repercute en su rendimiento y en el gasto en combustible.

Principales Contaminantes Emitidos Por Los Vehículos

Antes de ver cómo saber si tu coche contamina más de lo que debería, conviene conocer cuáles son los contaminantes más comunes que genera un automóvil:

• Monóxido de carbono (CO): Gas incoloro e inodoro, altamente tóxico. Se produce por una combustión incompleta del combustible.

• Óxidos de nitrógeno (NOx): Muy nocivos para el sistema respiratorio. Se generan a altas temperaturas en los motores diésel.

• Partículas (PM): Provenientes del diésel y el desgaste de frenos, neumáticos o embrague.

• Hidrocarburos no quemados (HC): Resultan de una combustión ineficiente. Algunos pueden ser cancerígenos.

• Dióxido de carbono (CO?): No es tóxico, pero es uno de los principales gases de efecto invernadero.

Señales Que Indican Que Tu Coche Puede Estar Contaminando Más De La Cuenta

No necesitas ser un experto en mecánica para detectar ciertos signos que pueden indicar un exceso de emisiones. Aquí tienes algunos síntomas comunes:

1. Humo Anómalo Por El Tubo De Escape

El color del humo que emite el escape puede darte pistas claras:

• Humo azul: Indica quema de aceite. Puede deberse a desgaste de segmentos o válvulas.

• Humo negro: Suele ser exceso de combustible, causado por un fallo en la mezcla aire-combustible, inyectores sucios o filtro de aire obstruido.

• Humo blanco: Si es denso y no desaparece tras unos minutos, podría tratarse de refrigerante que se quema, lo que indica un problema serio como una junta de culata rota.

2. Consumo De Combustible Elevado

Un coche que consume más combustible de lo habitual probablemente esté funcionando de manera ineficiente. Esto puede ir acompañado de emisiones contaminantes más altas.

3. Olor Extraño Al Circular

Olores fuertes o inusuales (a huevos podridos, gasolina sin quemar o aceite) pueden ser signo de que algo no va bien en el sistema de combustión o de escape.

4. Falta De Potencia Y Fallos Al Acelerar

Un motor que no responde bien o da tirones puede estar funcionando con una mezcla incorrecta, lo que además de afectar al rendimiento puede aumentar las emisiones contaminantes.

5. Testigo De Motor Encendido

La luz de "check engine" encendida en el cuadro de mandos puede deberse a un fallo en el sistema de control de emisiones, como el catalizador, la válvula EGR o la sonda lambda.

Cómo Comprobar El Nivel De Emisiones De Tu Coche

Si sospechas que tu coche contamina más de lo debido, existen varias formas de comprobarlo:

1. Revisión En Taller Especializado

Un mecánico puede utilizar analizadores de gases para medir las emisiones del escape y comparar los resultados con los límites establecidos por la normativa. Esta prueba es parecida a la que se realiza en una ITV.

2. Pasar Por La ITV

Si los resultados están por encima de lo permitido, no se aprobará la inspección.

3. Lectura De Fallos Con Diagnóstico OBD

Muchos talleres y dispositivos portátiles permiten leer los códigos de error del sistema de diagnóstico a bordo (OBD). Esto puede revelar fallos en sensores relacionados con las emisiones, como la sonda lambda o el caudalímetro.

Cómo Reducir Las Emisiones De Tu Coche

Si quieres evitar que tu coche contamine en exceso, te recomendamos seguir estas buenas prácticas:

1. Realiza Mantenimientos Periódicos

El cambio de aceite, filtros (aire, combustible, aceite y partículas) y bujías o calentadores según las indicaciones del fabricante es clave para que el motor funcione de forma eficiente.

2. Usa Combustible De Calidad

La calidad del carburante influye directamente en la cantidad de residuos que se generan durante la combustión. Evita estaciones de servicio poco fiables.

3. Sustituye El Catalizador O Filtro De Partículas Si Es Necesario

Estos componentes son fundamentales para reducir las emisiones. Si están obstruidos o dañados, el coche contaminará más. Aunque su reemplazo es costoso, es esencial para cumplir con la ley.

4. Conduce De Forma Eficiente

Evita aceleraciones y frenazos bruscos. Conducir con suavidad y a revoluciones constantes ayuda a que el motor trabaje mejor y reduzca la emisión de gases contaminantes.

5. No Retrases Las Revisiones

Dejar pasar las revisiones o retrasar reparaciones puede agravar problemas menores que terminan aumentando las emisiones.

¿Qué Dice La ITV Sobre Las Emisiones?

La ITV se encarga de comprobar que los vehículos cumplen con los límites establecidos en cuanto a emisiones contaminantes. Para ello, se utilizan analizadores de gases (en coches de gasolina) y opacímetros (en vehículos diésel).

Los valores que se miden y los límites permitidos varían según la fecha de matriculación y la normativa Euro que aplique al vehículo (Euro 3, Euro 4, Euro 5, etc.). Si se superan los valores permitidos, la inspección será desfavorable y el coche no podrá circular hasta que se repare y vuelva a pasar la revisión.

Zonas De Bajas Emisiones Y Etiquetas Medioambientales

En muchas ciudades españolas ya están activas las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE), en las que solo pueden circular vehículos con ciertas etiquetas medioambientales. Si tu coche emite más de lo permitido y no tiene etiqueta, puede verse restringido su acceso a estas zonas.

Las etiquetas de la DGT son:

• Cero emisiones: Vehículos eléctricos y algunos híbridos enchufables.

• ECO: Híbridos no enchufables y GLP.

• C: Gasolina a partir de 2006 y diésel desde 2014.

• B: Gasolina desde 2000 y diésel desde 2006.

• Sin etiqueta: Vehículos anteriores a estas fechas.

Saber si tu coche puede acceder a estas zonas es otra razón más para comprobar su nivel de contaminación.

Conclusión

Detectar si tu coche contamina más de lo permitido no siempre requiere herramientas sofisticadas. Hay señales claras que puedes observar en el día a día: humo anormal, ruidos, olores, consumo excesivo o luz de fallo de motor encendida. No obstante, la manera más precisa y legal de saberlo es mediante un análisis profesional, como el que se realiza en una ITV.

Conducir un vehículo que emite más de lo permitido no solo es un problema legal y económico, sino también ético y ambiental. Si quieres asegurarte de que tu coche está dentro de los límites, no dudes en pedir cita en la ITV en Ribarroja y realizar una revisión completa. El planeta, tu salud y tu bolsillo te lo agradecerán.